شركة Xeal تستهدف جمع 2 مليار دولار لتغذية حوسبة الذكاء الاصطناعي عبر محطات شحن المركبات الكهربائية غير المستغلة

أفاد موقع CoinDesk بأن شركة Xeal الناشئة في مجال شحن المركبات الكهربائية تعمل على تحويل محطات الشحن إلى مصدر طاقة لحوسبة الذكاء الاصطناعي. الشركة، التي تتخذ من نيويورك مقرًا لها، تخطط لجمع نحو 2 مليار دولار عبر تمويلات دين خلال 18 شهرًا لدعم تنفيذ الفكرة. تدير Xeal شبكة تضم آلاف محطات الشحن المنتشرة في قرابة 500 مدينة في الولايات المتحدة وكندا، وتتركز غالبًا في مجمعات سكنية فاخرة ومراكز تسوق راقية ومباني مكاتب. وقال الرئيس التنفيذي نهال بالادواج إن عقود الكهرباء تتيح تشغيل المحطات على مدار الساعة، إلا أن متوسط الاستخدام يقل عن 10%، ما يعني وجود طاقة غير مستغلة على نطاق واسع تكفي لتزويد نحو 130,000 منزل بالكهرباء بشكل مستمر أو تشغيل 110,000 شريحة ذكاء اصطناعي من NVIDIA. وبناءً على ذلك، تطلق الشركة نشاطًا جديدًا يقوم على توجيه الكهرباء الفائضة إلى شرائح الذكاء الاصطناعي. في ديسمبر، ستنشر Xeal رفوف خوادم ذكاء اصطناعي من NVIDIA بجوار محطات الشحن في مواقف سيارات بمدينة شيكاغو وهيوستن ودالاس. وستوضع الرفوف داخل حاويات معدنية مصممة للحماية، بحجم مساحة موقف سيارة واحد، على أن تغذيها خطوط الكهرباء الحالية المتصلة بمحطات الشحن مباشرة. وتضم كل حاوية نحو 48 شريحة ذكاء اصطناعي من NVIDIA. وأشار بالادواج إلى أن الشركة حصلت على طلبات لشراء 100 من هذه "حاويات الحوسبة"، من دون الكشف عن أسماء العملاء. وتهدف Xeal خلال 18 شهرًا إلى جمع نحو 2 مليار دولار لإنتاج ونشر 1,000 حاوية؛ تحتوي كل منها على رف وحدات GPU، بما مجموعه نحو 50,000 وحدة GPU وبقدرة كهربائية إجمالية تبلغ 60 ميغاواط. كانت Xeal قد أنهت سابقًا جولتين لتمويل الأسهم جمعت عبرهما 540 مليون دولار، آخرها جولة Series B بقيمة 400 مليون دولار في 2022. وقال بالاكريشنان إن الشركة تعتزم التقدم للحصول على قروض منخفضة الفائدة مدعومة بالأصول وتمويلات مشاريع بقيمة 2 مليار دولار لتمويل التوسع، معتبرًا أن بناء شبكة شحن كبيرة باستخدام 540 مليون دولار فقط من رأس المال الجريء يعزز فرص الحصول على هذا التمويل. تعكس خطة Xeal سعي شركات بعيدة عن قطاع الذكاء الاصطناعي للاستفادة من الطلب الهائل على الكهرباء الذي تفرضه طفرة مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي. في المقابل، أشارت تقارير سابقة إلى أن جمع التمويل لبعض مطوري مشاريع الذكاء الاصطناعي بات أصعب. وحتى مع نجاح الدفعة الأولى من حاويات GPU تشغيليًا، قد لا تتمكن Xeal من تأمين التمويل المستهدف. وترى الشركة أن ميزتها الأساسية تتمثل في الوصول الجاهز إلى شبكة الكهرباء. فمطورو مراكز البيانات غالبًا ما يواجهون فترات انتظار تمتد لسنوات للحصول على ربط بالشبكة، ما يدفع البعض للبحث عن بدائل مثل توربينات الغاز أو الطاقة النووية، وهي حلول ترتبط أيضًا بمسارات موافقات وبناء طويلة. كما أن البطاريات لا تتجاوز دور طاقة احتياطية ولا تستطيع تشغيل مركز بيانات بشكل مستمر، إذ تحتاج لإعادة شحن بعد ساعات قليلة. وقال بالديوي: "نستطيع إطلاق خدمات الاستدلال والحوسبة خلال أسابيع بدل انتظار سنوات. التمويل هو الشرارة التي تساعدنا على بناء بنية تحتية حوسبية مستدامة." تأسست Xeal في 2019 على يد بالادواج. تبيع الشركة محطات الشحن لمالكي العقارات، وعادة ما يسترد المالكون استثمارهم خلال خمس سنوات إذا كان استخدام المركبات الكهربائية مرتفعًا. لكن مبيعات المركبات الكهربائية في الولايات المتحدة جاءت دون التوقعات لأسباب متعددة، منها تكلفة الشراء، ما رفع معدل الخمول في محطات Xeal إلى متوسط 92% ودفع كثيرًا من مالكي العقارات للتردد في تركيب شواحن إضافية. وقال بالديوي: "كانت هناك دائمًا معضلة الدجاجة والبيضة. عملاء العقارات يقولون: لا نعرف إن كان هناك مالكو مركبات كهربائية في مجتمعنا، لذا لسنا متأكدين من جدوى تركيب المزيد من الشواحن." تقول الشركة إن طفرة الحوسبة غيرت المعادلة. إذ يتواصل بالادواج مع ملاك المباني الذين يستخدمون محطات Xeal، ويدفع لهم رسوم إيجار للموقع مقابل تركيب حاوية GPU داخل مواقفهم. ويعرض عليهم معادلة جديدة: "سابقًا كانت نقطة التعادل بعد خمس سنوات؛ الآن تصبح بعد سنتين ونصف فقط. لا تحتاجون إلى إنفاق رأسمالي أو تكاليف تشغيل—ونحن نتكفل بكل تكاليف الكهرباء." وأضاف أن الطلب على القدرة الحوسبية قوي للغاية بما يكفي لدعم الاستثمار في محطات شحن جديدة. وتبلغ القدرة الكهربائية الإجمالية الحالية للشركة عبر جميع المواقع 200 ميغاواط، وتتوسع بمعدل 10 ميغاواط كل ربع سنة. وبحسب Xeal، بات بالإمكان دفع مشاريع محطات الشحن على مستوى الولايات المتحدة من دون دعم اتحادي أو حوافز من شركات المرافق، إذ تولد عمليات الحوسبة إيرادات بالاعتماد على البنية التحتية القائمة بما يساعد القطاع على الوصول إلى نموذج استدامة ذاتية.