Brasil inaugura primeira unidade de terras raras e reforça estratégia dos EUA para diversificar a cadeia de suprimentos

O Brasil entrou no radar geopolítico das matérias-primas críticas com o projeto Serra Verde Pela Ema, em Goiás, a primeira mina de terras raras em larga escala em operação no país. Para Washington, o empreendimento virou peça central no esforço de reduzir a dependência da China em insumos usados de veículos elétricos a equipamentos militares. A planta produz os quatro elementos de terras raras essenciais para ímãs permanentes — neodímio, praseodímio, disprósio e térbio. Hoje, nenhuma operação fora da Ásia reúne essa combinação, o que eleva o Serra Verde de um projeto de mineração a um ativo estratégico. Dinheiro americano mirando Goiás A participação dos EUA é explícita. A US International Development Finance Corporation (DFC) concedeu um empréstimo de US$ 565 milhões para apoiar o projeto e direcionar a produção aos EUA e a países aliados, em vez de deixá-la à dinâmica do mercado aberto. O apoio financeiro ganhou escala em abril de 2026, quando a USA Rare Earth anunciou um acordo de aquisição do projeto avaliado em cerca de US$ 2,8 bilhões, com financiamento apoiado pelo governo norte-americano. Além disso, a Economic Defense Unit do Department of War ofereceu até US$ 750 milhões em suporte de offtake especificamente para o Serra Verde. Produção e metas O Serra Verde iniciou a produção comercial no início de 2024 e mira uma produção anual de 6.400 a 6.500 toneladas métricas de óxidos de terras raras até 2027. A vida útil estimada da mina é de 25 anos. Por que a liderança da China é relevante A China produz aproximadamente 270.000 toneladas de terras raras por ano. O Brasil, apesar de ter cerca de 21 milhões de toneladas métricas em reservas, produz atualmente em torno de 2.000 toneladas. Os depósitos de argila iônica do Serra Verde se destacam por concentrar terras raras pesadas como disprósio e térbio — mais difíceis de obter fora da China e fundamentais para ímãs permanentes de alto desempenho usados em motores de veículos elétricos e turbinas eólicas. A ambição brasileira vai além do Serra Verde O Serra Verde não é o único projeto em desenvolvimento. A Viridis Mining & Minerals inaugurou em maio de 2026 uma planta de pesquisa e processamento, com foco em alcançar produção comercial de carbonato misto de terras raras até 2028. A expectativa é que a capacidade doméstica de separação e refino em larga escala no Brasil só entre em operação após 2030. Com isso, a produção inicial tende a ser exportada em formas parcialmente processadas, com o refino final ocorrendo em outros países. Impactos para cadeias de suprimentos e mercados Mesmo no teto de 6.500 toneladas métricas por ano, o volume seguirá como uma fração da demanda global. Ainda assim, pode criar um amortecedor contra restrições de exportação ou movimentos de preços por parte da China. A australiana Lynas Rare Earths tem sido o principal produtor fora da China há anos, mas suas jazidas são dominadas por terras raras leves. O Serra Verde, ao acrescentar oferta relevante de terras raras pesadas, ocupa um espaço distinto — e potencialmente mais crítico — na cadeia global de ímãs permanentes.