La industria del juego recorta empleo mientras la IA y los mercados de predicción reconfiguran el sector
Penn Entertainment y Gambling.com Group anunciaron esta semana nuevos recortes de plantilla. Gambling.com reducirá un 25% su fuerza laboral, mientras que Penn eliminará más de 75 puestos en su división Interactive. Los ajustes llegan en un momento en que las apuestas deportivas afrontan dos presiones a la vez: una adopción acelerada de inteligencia artificial (IA) por parte de los operadores y el avance de mercados de predicción regulados que captan volumen de las casas de apuestas tradicionales.
Gambling.com Group comunicó el recorte de unos 150 empleados junto con sus resultados del primer trimestre. La compañía pasó a pérdidas de 1,2 millones de dólares con ingresos planos de 40,4 millones. El próximo consejero delegado, Kevin McCrystle, indicó a los analistas que la IA ya genera cerca del 80% del nuevo código de ingeniería. La firma prevé que el cambio sostenga 13 millones de dólares en ahorros anualizados. También rebajó su guía de ingresos para todo 2026 a un rango de 165 a 170 millones de dólares. Tras el anuncio, las acciones se hundieron más de un 45%.
El desplome culmina un tramo complicado, asociado a la volatilidad del tráfico de búsqueda de Google y a un endurecimiento regulatorio en Finlandia y el Reino Unido.
En el caso de Penn Entertainment, los recortes afectan a equipos de theScore Bet, casino online y unidades de juego social. La medida se suma a la reestructuración corporativa de enero, que concentró la tecnología bajo Aaron LaBerge y eliminó dos puestos de alta dirección. Penn informó de ingresos del primer trimestre de alrededor de 1.400 millones de dólares.
El rastreador Layoff Tracker encuadró los anuncios como una señal de que los mercados de predicción están drenando usuarios de las casas de apuestas reguladas. Las plataformas supervisadas por la CFTC, entre ellas Polymarket y Kalshi, han gestionado aproximadamente 150.000 millones de dólares de volumen acumulado a lo largo de su vida. Los contratos vinculados al deporte explican la mayor parte del repunte reciente.
DraftKings adquirió recientemente un mercado autorizado por la CFTC y se asoció con Polymarket en tareas de compensación. Penn se ha mantenido al margen de los contratos de eventos, alegando incertidumbre regulatoria. La American Gaming Association presiona para que estos contratos se clasifiquen de forma más estricta como juego.
Mientras el Congreso estudia la Clarity Act, la AGA y la Indian Gaming Association están pidiendo a los legisladores que incluyan un texto explícito que aclare que las plataformas de mercados de predicción no pueden ofrecer apuestas deportivas a nivel nacional ni juego de tipo casino.
Kalshi reportó un volumen mensual de negociación de 14.800 millones de dólares en abril, superando a Polymarket por primera vez en ocho meses. El movimiento encaja con un cambio más amplio: las plataformas de contratos de eventos ya compiten directamente con las casas de apuestas en props de jugadores, hándicaps y mercados en directo.
En todo el sector, los operadores ajustan nóminas y aumentan la apuesta por la automatización. El ritmo de la consolidación en apuestas deportivas puede depender de los reguladores, con las próximas líneas de división en torno a los contratos de eventos marcadas tanto por agencias estatales como federales.
