Albuquerque prohíbe los cajeros de bitcoin ante el repunte de fraudes

El Ayuntamiento de Albuquerque (Nuevo México, EE. UU.) aprobó esta semana una ordenanza que prohíbe instalar cajeros automáticos de criptomonedas en la ciudad y limita las transacciones de divisas virtuales asistidas por personal de caja, según informó CoinDesk. Los operadores identificados y los comercios que alojen estos dispositivos deberán retirarlos en un plazo de 45 días desde la notificación. La prohibición abarca los quioscos de criptomonedas dentro de los límites municipales. El consistorio precisó que los residentes podrán seguir manteniendo, minando y transfiriendo criptoactivos mediante plataformas de negociación en línea y monederos personales; las restricciones se centran en los dispositivos físicos y las operaciones extrabursátiles vinculadas. La concejala Stephanie Telles, impulsora de la norma, afirmó que aproximadamente el 90% de las operaciones en cajeros de criptomonedas en Albuquerque están relacionadas con fraudes. Añadió que los usuarios legítimos suelen evitarlos por sus comisiones elevadas, mientras que los estafadores se sienten atraídos por transferencias inmediatas, anónimas e irreversibles. La medida se suma a una ola de restricciones en otros estados. Indiana aplicó una prohibición estatal en marzo, Tennessee lo hizo en julio y la de Minnesota entró en vigor en agosto. Delaware avanza en una legislación similar, Nueva Jersey debate medidas equivalentes y los legisladores de Texas estudian si adoptar una prohibición. En Texas, las autoridades informaron de pérdidas de 57 millones de dólares asociadas a estafas con quioscos. El aumento simultáneo de límites a nivel local y estatal sugiere que la regulación estadounidense sobre cajeros de criptomonedas está pasando de actuaciones caso por caso a restricciones institucionales más amplias. La presión también se refleja en el sector. Bitcoin Depot, hasta hace poco el mayor operador de Norteamérica, solicitó protección por bancarrota en mayo de este año y retiró cerca de 9.700 quioscos. Su consejero delegado, Alex Holmes, señaló entonces que el endurecimiento de los límites de transacción y las prohibiciones en algunas regiones estaban afectando de forma decisiva al negocio. También crecen los casos de aplicación por riesgos de fraude. El año pasado, la fiscal general de Washington, D. C., demandó a Athena Bitcoin al sostener que el 93% de los depósitos realizados durante cinco meses en siete dispositivos locales procedían de fraudes, con una edad mediana de las víctimas de 71 años. Athena lo rechaza de forma contundente. Datos del Buró Federal de Investigaciones (FBI) indican que en 2024 se presentaron casi 11.000 denuncias por estafas vinculadas a quioscos, con pérdidas superiores a 246 millones de dólares. A medida que los gobiernos locales endurecen la normativa, el margen operativo de estos dispositivos físicos de compraventa de criptomonedas sigue estrechándose.